По мнению бельгийского зоолога Фернана Мери, автора книги "Собака и её тайны", в "создании" собаки, вероятно, принимали участие не только волки, но и лисицы, и даже шакалы. Все они, считает Ф.Мери, скрещиваются между собой и дают способное к воспроизводству потомство. "Шакальей" версии придерживался вначале и К. Лоренц, но затем он стал менять свои взгляды.
Современной наукой было доказано: мнение, будто ряд пород собак ведёт своё начало от шакала, не подкрепляется достаточными доказательствами и противоречит хромосомной теории наследственности. Подобную точку зрения разделяли и большинство советских учённых-кинологов.
А много ли мы знаем о шакалах? Как правило, эти животные вызывают у людей неприятное чувство. Короткая жёсткая шерсть и крепкое тело роднят шакалов с волками. А мелкие размеры, строение морды, глаза с яркими зрачками, чрезмерная осторожность, даже трусливость, сближают шакалов с лисицами.
В Древнем Риме шакалов называли "золотыми волками", вероятно, потому, что те хорошо приручались и верно служили человеку. Известно, что шакалы скрещиваются с собаками и приносят полноценное потомство. Более того, в некоторых районах Африки шакалы выполняли роль дворовых собак.
Некоторые специалисты, в частности в США, полагали, что в собаках течёт кровь и волков, и шакалов. Существует также мнение, что собака произошла от каких-то иных, ещё не установленных вымерших животных, которые были общими предками и собак, и шакалов, и волков. Одним словом, история происхождения собаки - особая, сложная область. Учённые продолжают спорить. Ибо труднее всего на свете, утверждал великий Гёте, увидеть то, что лежит перед глазами. А факт остаётся фактом: древний предок проглядывает и сегодня сквозь облик собаки, особенно беспородной.
Одна, смотришь, вылитый шакал, другая напоминает чем-то лису, в третьей собрано больше волчьих черт. А иные - просто домашние собаки. И другими быть не хотят. Что же касается хромосом, то ведь их невооружённым глазом не видно…
На мой взгляд, если признать, что родоначальником собак был волк, то нельзя упускать из виду: волки в различных регионах планеты тоже ведь бывают разные! Не исключено, что предками многих собак Тибета и других регионов Центральной и Передней Азии был древний индийский волк.
"Зачастую люди забывают, что собака произошла от волка и её организму более присущи питание и условия, близкие к природным. Не купайте их каждую неделю, и вообще их лучше купать в водоёме и без мыла, а не парить в ванной. Не кормите собак жаренным и сладким - такой пищи в природе нет. Гуляйте с ними почаще, закаляйте, гуляя в дождь, в снег, в любую погоду. Не укладывайте спать на мягком, для здоровья собаки полезнее жёсткий и прохладный пол."
Журнал "Природа и человек"
По мнению большинства советских учённых волк был единственным родоначальником собак, а разнообразие пород этих животных - лишь результат многовекового отбора и целенаправленной селекции.
От частного и производного получило название общее и исходное: всех собаковидных хищных зверей человек затем объединил в семейство собачьих, псовых, по-латыни - "канидаэ". Тут и волки, и шакалы, и песцы, и лисицы, енотовидные и гиеновидные собаки. И сотни различных пород служебных, охотничьих и так называемых декоративных собак, не считая беспородных и одичавших. Все они составляют один род, а домашние собаки - один вид, по-латыни - "канис фамилиарис".
Семейство собачьих (псовых) объединяет типичных хищников, в своём большинстве средней величины. Туловище у всех представителей удлинённое, покоящееся на стройных высоких или сравнительно коротких ногах. Лапы вооружены крепкими, но тупыми когтями. Голова удлинённая с более или менее вытянутой мордой, стоячими, обычно остроконечными, иногда очень крупными ушами. Хвост у всех видов густо покрыт волосами, длинный. Волосяной покров густой, иногда весьма пушистый. Окраска шерсти разнообразная: однотонная, крапчатая, пятнистая - иногда очень яркая. Собаки бывают многоцветные: чёрные, белые, оранжевые, и… зелёные.
Московский почтмейстер А. Я. Булгаков писал брату в Санкт-Петербург после того, как в Москве засыпали Кузнецкий мост: "Смешно, что будут говорить - пошёл на кузнецкий мост, а его нет, как зелёной собаки".
Почтмейстер 19 века оказался не прав: зелёные собаки есть.
Не верите? Но вот сообщение из серьёзной итальянской газеты "Паэзе сера". Весной 1984 года в Италии, в городке Рефранкоре в области Пьемонт, у одной собаки родились полдюжины щенков. Пять из них черно-белые, а шестой… зелёный. Через 25 дней после рождения зелёная окраска шерсти щенка стала более интенсивной. Учённые объясняют это редким генетическим изменением…
В собаководстве и поныне возможно использование волка при выведение новых пород; такие опыты проводились, хотя и не получили широкого распространения. Полезным оказывается периодическое "вливание кровей" волка ездовым собакам, что довольно широко практикуется народами Севера.
Что же касается прирученных волков, то здесь следует сделать существенную оговорку: ручной волк - это ещё не собака, а прирученный хищный зверь, реакцию которого нельзя предугадать. И общение таких зверей с людьми (кроме как с дрессировщиком), особенно с детьми, абсолютно недопустимо. Недаром в русском народе сложилась пословица "Сколько волка не корми - он всё в лес смотрит!"
Волк, хоть и предок собак, плохой их родственник. Ибо всем волки ненавидят собак лютой ненавистью и охотятся за ними, словно специально желая отомстить им за переход на сторону человека. В некоторых районах Сибири бывали случаи похищения волками домашних псов прямо с крестьянского двора, чуть ли не на глазах у вооружённых охотников.
Ненависть - "оборотная сторона любви". И нет ничего удивительного в том, что собаки иногда скрещиваются с волками, а в результате получается потомство со смешанными признаками. Типичный пример - "герой" повести Джека Лондона Белый клык, который лишь на четверть был собакой.
В жизни человека одомашнивание (доместикация) животных играло, как известно, огромную роль. Первым таким домашним животным, по общему мнению учёных, стала именно собака.
Целенаправленное разведение собак на научной основе началось фактически только с середины 19 века. До этого времени собаки разных пород часто произвольно скрещивались между собой. Записей об этом, как правило, никаких не велось, если не считать дошедших до нас сведений о породном разведении собак в буддийских монастырях. Чистокровного племенного разведения собак, в современном понятии не существовало.
Тем не менее некоторые породы - пудели, таксы, борзые и другие - настолько сохранили свой характерный тип, что зачастую можно без труда определить, на "базе" каких пород сформировались те или иные современные собаки, даже проследить их предков, в общих чертах конечно, вплоть до самых древних времён.
Породы собак существенно различаются по окрасу шерсти, строению тела, форме головы, а также резко - по росту и весу.